“Poor but achiever”: social capital, ethnicity, school achievement

Abstract

This study uses Bourdieu's social capital concept to analyze the impacts of the parental networks on the educational success of their children by comparing student-mother and dropout-mother interviewee pairs living in disadvantaged areas of Istanbul. The findings obtained from the research reveal that; (1) although they live in the same disadvantaged neighbourhoods, students continuing to attend school differ from school dropouts in terms of socioeconomic and ethnic terms; (2) school dropouts are predominantly from Kurdish and Roma families living in marginal poverty; (3) the network structures of the parents of school drop-outs and nondropouts significantly differ in the nexus of socioeconomic resources and ethnicity; and (4) differences in network structures favouring parents of those continuing to attend school are mobilized to improve the school success. This research argues that this differentiation between the two groups regarding opportunities and constraints may be the result of the historical memory of the ethnic groups who occupy differing positioning the ethnoreligious hierarchy of Turkish society. / Bu çalışma Bourdieu’nün sosyal sermaye kavramını kullanarak İstanbul’un dezavantajlı bölgelerinde yaşayan, halihazırda okula devam eden ve kısa bir süre önce okulu terk etmiş öğrenci ebeveynlerinin ağ yapılarını çocuklarının eğitim başarısına etkileri bakımından ayrıntılı olarak analiz etmektedir. Araştırmadan elde edilen bulgular şunlardır: (1) Her ne kadar aynı dezavantajlı mahallelerde yaşıyor olsalar da okula devam eden öğrenciler sosyoekonomik ve etnik açıdan okul terklerden ayrışmaktadır; (2) okul terkler ağırlıklı olarak marjinal yoksulluk koşullarında yaşayan Kürt ve Roman ailelerden gelmektedir; (3) okula devam edenlerin ve okulu terklerin ebeveynlerinin ağ yapıları sosyoekonomik ve etnisite olarak önemli derecede farklılaşmaktadır; ve (4) okula devam edenlerin ebeveynleri lehine olan ağ yapılarındaki farklılıklar, çocukların okul başarısını artırmak için mobilize edilmektedir. Araştırma, fırsat ve kısıtlara ilişkin bu grupsal farklılaşmaların onların Türkiye toplumda uzun süredir işgal ettikleri etnik konumlarının yarattığı bir toplumsal hafızadan kaynaklanabileceğini ileri sürmektedir.