Patients’ perspectives and preferences about medical photography in dermatology: a cross-sectional study

Abstract

Objective: With the increasing use of digital medical photography in the practice and delivery of dermatologic care, concerns regarding patient privacy and ethical-legal aspects have been raised. This study aims to assess the acceptance and perception of medical photography among Turkish patients attending dermatology clinics. Material and Methods: An opinion survey was conducted in two tertiary referral hospitals in İstanbul among adult patients visiting dermatology clinics by completion of a 13-question survey from. Results: A total of 357 patients completed the questionnaire, of whom a dermatologist had recently photographed 42.3%. Patients preferred to be photographed with a hospital-owned camera (69.5%) compared to the practitioner’s personal camera (36.1%) or mobile phone (29.1%) (p<0.001). They favored hospital digital records (70%) over the practitioner’s own computer (30.5%) or the practitioner’s own mobile phone (19.9%) for the storage of the images (p<0.001). Patients accepted being photographed by their attending physician more than other healthcare workers (p<0.001). Non-identifiable photos were more acceptable than identifiable ones for all purposes of use of photographs, with the highest rate of acceptance for medical consultation (75.9%) and the lowest rate for medical websites (10.4%). Almost all respondents (97.2%) felt informed consent is necessary before medical photography. Nearly one-third of the respondents shared concern about the misuse or unauthorized access of their medical photographs. Conclusion: Our study revealed that patients have a relatively positive attitude toward medical photography, although they seem to have clear preferences regarding several practical aspects. These findings could be used to improve dermatological practice and to create policy guidelines about medical photography. / Amaç: Dijital tıbbi fotoğraflamanın, dermatolojik sağlık hizmetlerinin uy- gulanması ve sunulmasında artan kullan ımı ile birlikte hasta gizlili ğinin korun- ması ve medikolegal aç ılardan baz ı endişeler ortaya ç ıkmıştır. Bu çal ışma, dermatoloji kliniklerine başvuran Türk hastaların medikal fotoğraflamaya yönelik görüş ve tercihlerini değerlendirmeyi amaçlamaktadır. Gereç ve Yöntemler: Ça- lışmaya İstanbul’da bulunan 2 farkl ı 3. basamak sağlık kuruluşunun dermatoloji polikliniklerine başvuran erişkin hastalar dâhil edildi. Hastalardan 13 soruluk anket formunun doldurulmas ı istendi. Bulgular: Çalışmaya toplam 357 hasta dâhil edildi, bunların %42,3’ü yak ın zamanda bir dermatolog taraf ından fotoğraflan- mıştı. Hastalar medikal fotoğraflarının hastaneye ait bir fotoğraf makinesi ile çe- kilmesini (%69,5), hekimlerinin ki şisel kamerası (%36,1) veya ak ıllı telefonu (%29,1) ile çekilmesine tercih ettiler (p<0,001). Çekilen görüntülerin saklanması için hastanelerin dijital ar şivlerini (%70), hekimlerinin ki şisel bilgisayarlarına (%30,5) veya akıllı telefonlarına (%19,9) tercih ettiler (p<0,001). Hastalar fotoğ- raflarının kendilerini takip eden hekim taraf ından çekilmesini, di ğer sağlık çalı- şanları tarafından çekilmesine göre daha kabul edilebilir buldular (p<0,001). Medikal fotoğrafların çeşitli amaçlar için kullanılmasında hastaların tanınabilir ol- madığı fotoğraflar, tanınabilir olduklarına göre anlamlı olarak daha kabul edilebi- lir bulundu. Medikal fotoğrafların kullanım amaçları içinde en yüksek kabul oranı tıbbi konsültasyonlar (%75,9), en dü şük kabul oranı ise internet siteleri (%10,4) içindi. Katılımcıların neredeyse tamamı (%97,2) tıbbı fotoğraflama öncesi aydın- latılmış onamın alınmasının gerekli oldu ğunu düşündü. Katılımcıların yaklaşık 1/3’ü tıbbı fotoğraflarının yanlış amaçlarla kullanımı ve istenmeyen kişilerin eline geçmesi ile ilgili endişe duyduklarını belirttiler. Sonuç: Çalışmamız, Türk hasta- ların medikal fotoğraflamaya karşı oldukça olumlu bir tutum sergiledi ğini ancak medikal fotoğraflama süreci ve sonrasına ilişkin bazı net tercihleri olduğunu ortaya koydu. Çalışmadan elde edilen bulgular, dermatoloji günlük pratiğini iyileştirmek ve bazı tıbbi fotoğraflama ile ilgili yasal yönergeler oluşturmak için kullanılabilir.